エコキュートとは？ガス給湯器との違いと選び方のコツを詳しく解説【保存版】

「エコキュートって何だろう？ガス給湯器との違いは？」と気になっている方も多いでしょう。省エネで環境に優しいと聞くけれど、実際にどのように選べばいいのか悩んでいる方もいるかもしれません。

エコキュートは、空気の熱を利用して効率的にお湯を沸かす給湯システムです。ガス給湯器と比べると、エネルギーの使用量が少なく、長期的に見れば光熱費の節約につながります。選び方のコツとしては、設置場所や家庭の使用状況に合った容量を選ぶことが重要です。

この記事では、エコキュートに興味がある方に向けて、

エコキュートの基本的な特徴
ガス給湯器との違い
選び方のポイント

これらについて、筆者の経験を交えながら解説しています。

エコキュートの導入を考えている方にとって、この記事を読むことで、選び方のヒントが得られるでしょう。ぜひ参考にしてください。

監修者

黒川精一　（SKG株式会社代表取締役）

「液化石油ガス設備士」「ガス消費機器設置工事監督者」「ＴＥＳ工事士」「第二種電気工事士」など給湯器関連の多数の資格を持つ「給湯器」の専門家。三菱電機・ジャパン建材・東京ガス関連会社など住宅設備機器関連会社に従事した経験を元に、創業50周年の歴史を持つSKG株式会社の代表取締役に就任。

⇒SKG株式会社公式HP

エコキュートとは何か？基本を理解しよう

エコキュートとは、空気中の熱を利用して効率的にお湯を作る電気給湯器の一種です。電気を使ってヒートポンプ技術を活用し、少ないエネルギーでお湯を生成するため、環境にも優しいとされています。特に電力が安価な夜間に稼働し、家庭の光熱費を抑える効果が期待できるため、多くの家庭で注目されています。

エコキュートが注目される理由は、環境負荷の低減と経済性の高さにあります。従来のガス給湯器に比べ、CO2排出量が少なく、再生可能エネルギーの利用を促進することが可能です。また、電力を効率的に使用することで、長期的に見れば光熱費の削減にもつながります。さらに、災害時には貯湯タンクの水を非常用水として活用できる点も魅力です。

例えば、エコキュートは電力会社の夜間割引プランと組み合わせることで、より一層の光熱費削減が可能です。以下で詳しく解説していきます。

エコキュートの基本的な仕組み

エコキュートは、主に「ヒートポンプ技術」を利用して効率的にお湯を作るシステムです。具体的には、空気中の熱を利用して水を加熱することで、電力消費を抑えつつ大量のお湯を供給します。この仕組みは、エアコンの原理と似ています。外気から熱を吸収し、その熱を圧縮して高温にすることでタンク内の水を温めるのです。この過程で使用する電力は少量で済むため、光熱費の節約にもつながります。また、夜間の安価な電力を利用することで、さらに経済的な運用が可能です。このように、エコキュートは「環境に優しい」選択肢として注目されています。日本国内でも普及が進んでおり、家庭の給湯システムとして選ばれることが多くなっています。エコキュートの導入を検討する際には、設置スペースや家庭の給湯ニーズに合わせた選択が重要です。

エコキュートが注目される理由

エコキュートが注目される理由は、まず「環境に優しい」点にあります。エコキュートは、空気中の熱を利用してお湯を沸かすヒートポンプ技術を採用しており、CO2排出量を大幅に削減できます。この技術は、従来のガス給湯器に比べて効率的で、電力消費を抑えることができます。さらに、電力会社が提供する夜間の安価な電力を活用することで、光熱費の節約にもつながります。これにより、家計に優しい選択肢としても評価されています。また、災害時にはタンクに貯めた水を非常用水として利用できるため、防災面でも安心感を提供します。エコキュートは、こうした多面的な利点から、家庭における給湯設備として注目を集めているのです。

エコキュートの特徴とその魅力

エコキュートの特徴とその魅力は、多くの家庭で採用されている理由に直結しています。特に光熱費の節約や環境への配慮、災害時の非常用水としての利用可能性が挙げられます。これらの利点は、エコキュートを選ぶ際に重要なポイントとなるでしょう。

エコキュートは、主にヒートポンプ技術を利用して効率的にお湯を沸かすため、従来のガス給湯器に比べて電気代を大幅に抑えることが可能です。また、再生可能エネルギーを利用するため、二酸化炭素の排出量が少なく、地球環境に優しい選択とされています。さらに、災害時にはタンク内の水を非常用水として活用できる点も、安心感を提供します。

例えば、家庭によっては年間で数万円の光熱費削減が期待でき、環境意識の高い方にとっては二酸化炭素削減の貢献が魅力です。以下で詳しく解説していきます。

光熱費の節約に貢献する理由

エコキュートは「光熱費の節約」に大きく貢献します。まず、エコキュートは空気中の熱を利用してお湯を沸かすため、消費電力が少ないのが特徴です。これにより、従来の電気温水器やガス給湯器に比べて電気代が大幅に削減されます。また、エコキュートは夜間の電力を利用してお湯を沸かすため、昼間の電力使用量を抑えることが可能です。日本国内では、電力料金が時間帯によって変わるプランを採用している家庭が多いため、夜間の安価な電力を活用することで、さらに光熱費を節約できます。さらに、エコキュートは高効率であるため、環境にも優しい選択です。これらの理由から、エコキュートは経済的かつ環境に配慮した給湯器として注目されています。

環境に優しいエコな選択

エコキュートは、家庭用の給湯システムとして注目されています。その仕組みは、空気中の熱を利用してお湯を作る「ヒートポンプ技術」に基づいています。この技術により、少ない電力で効率的にお湯を供給できるため、光熱費の節約につながります。また、エコキュートはCO2排出量を削減するため、環境に優しい選択として評価されています。さらに、災害時にはタンク内の水を非常用水として活用できるという利点もあります。エコキュートとガス給湯器を比較すると、設置スペースや初期費用の違いがあるため、選ぶ際にはライフスタイルや設置条件を考慮することが重要です。エコキュートは、長期的に見れば経済的で環境負荷の少ない選択肢として、多くの家庭で採用されています。

災害時の非常用水として活用

災害時には「エコキュート」が非常用水として役立つことがあります。通常、エコキュートは電気を利用してお湯を作り、大きなタンクに貯めておきます。このタンク内の水は、災害時において貴重な生活用水として活用できるのです。例えば、断水が続くような状況でも、トイレの水や手洗い、簡単な洗濯などに使用可能です。特に、地震や台風などの自然災害が多い日本では、こうした備えが非常に重要です。また、エコキュートのタンクは通常、数百リットルの容量があるため、家族全員の生活用水を数日間確保することが可能です。ただし、飲用には適さないため、飲料水は別途備蓄しておくことが推奨されます。このように、エコキュートは普段の生活だけでなく、非常時にも頼れる存在として注目されています。

エコキュートとガス給湯器の違い

エコキュートとガス給湯器の違いを理解することは、どちらを選ぶべきかの重要な判断材料となります。エコキュートは電気を利用してヒートポンプ技術でお湯を作るのに対し、ガス給湯器はガスを燃焼させて直接お湯を作る仕組みです。この違いが、運用コストや環境負荷、設置のしやすさに影響を与えます。

エコキュートは一般的にランニングコストが低く、環境に優しいとされていますが、初期費用が高く、設置スペースが必要です。一方、ガス給湯器は初期費用が比較的安く、設置スペースが少ない場合でも導入しやすいですが、ガス代がかかるためランニングコストが高めです。これらの違いを理解することで、自分のライフスタイルや住環境に合った選択が可能になります。

具体的には、エコキュートは夜間の安価な電力を利用するため、光熱費の削減に貢献します。また、環境負荷が少ないため、エコ志向の方に適しています。ガス給湯器は、即座にお湯が必要な場合やスペースに制約がある場合に便利です。以下で詳しく解説していきます。

エコキュートとガス給湯器の比較

エコキュートとガス給湯器は、家庭用の給湯システムとして広く利用されています。エコキュートは「ヒートポンプ技術」を用いて空気中の熱を利用し、効率的にお湯を作るのが特徴です。これに対し、ガス給湯器はガスを燃焼させて直接お湯を沸かします。エコキュートは、電力を活用するため、特に「夜間電力」を利用すると光熱費の削減が期待できますが、初期費用が高いのが難点です。一方、ガス給湯器は設置が比較的簡単で、初期費用も抑えられることが多いです。選ぶ際には、設置スペースやライフスタイル、ランニングコストを考慮することが重要です。どちらも一長一短があるため、自分の生活スタイルに合った選択が求められます。

選ぶ際のポイントと注意点

選ぶ際のポイントとして、まず「設置スペース」の確認が重要です。エコキュートはタンクが大きいため、十分なスペースが必要になります。また、「ライフスタイル」に合わせた容量選びも大切です。家族の人数やお湯の使用量を考慮して、適切なサイズを選びましょう。さらに、電気代の「節約効果」を最大限に活かすため、夜間の電力料金が安いプランを利用することも検討してください。注意点としては、初期費用が高額になるケースがあるため、予算をしっかり確認することが必要です。また、設置場所によっては「騒音」が気になる場合があるので、近隣への配慮も忘れずに行いましょう。これらを踏まえて、最適なエコキュートを選ぶことが、快適な生活を実現する鍵となります。

エコキュートのデメリットと注意点

エコキュートの導入を考える際、デメリットや注意点を理解しておくことは非常に重要です。エコキュートには多くの利点がありますが、初期費用の高さや設置スペースの確保、そしてお湯切れや水圧の不安など、いくつかの課題も存在します。これらの点を事前に把握しておくことで、導入後の不満を避けることができるでしょう。

まず、エコキュートの初期費用は他の給湯器と比較して高額になる場合があります。また、設置には一定のスペースが必要で、特に都市部の住宅ではスペースの確保が難しいこともあります。さらに、エコキュートは夜間にお湯を沸かすため、使いすぎるとお湯切れを起こす可能性があります。水圧が低くなることもあるため、シャワーの使用感に影響を与えることも考慮すべきです。

例えば、設置スペースが限られている住宅では、コンパクトなタイプを選ぶことが重要です。また、家族の人数や生活スタイルに合わせて適切な容量を選ぶことで、お湯切れのリスクを減らせます。以下で詳しく解説していきます。

初期費用と設置スペースの問題

エコキュートの導入を検討する際、初期費用と設置スペースの問題は避けて通れません。エコキュートは「ヒートポンプ技術」を利用して効率的にお湯を沸かすため、長期的には光熱費の節約が期待できますが、初期投資は他の給湯器に比べて高額です。具体的には、設置費用や機器の価格が数十万円から100万円を超えることもあります。さらに、設置には大きなタンクが必要で、庭や屋外スペースに十分な余裕が求められます。都市部の狭小住宅では、設置スペースの確保が難しいケースもあります。このような課題をクリアするためには、事前に設置場所の確認や専門業者への相談が重要です。また、自治体によっては補助金制度が利用できる場合もあるため、コスト面での負担を軽減する選択肢として検討してみる価値があります。

お湯切れや水圧の不安

エコキュートは、家庭での給湯において「お湯切れ」や水圧の問題が発生することがあります。特に、タンク内の貯湯量が不足すると、シャワーやお風呂でお湯が途中で切れることもあります。冬場など使用量が増える時期には、注意が必要です。また、エコキュートは電気を利用してお湯を作るため、ガス給湯器に比べて水圧が低くなることがあります。これにより、シャワーの勢いが弱く感じることがあるため、設置前に水圧の確認を行うことが推奨されます。さらに、エコキュートのタンクは一定のスペースを必要とするため、設置場所の確保も重要です。これらの点を考慮し、ライフスタイルや家庭の使用状況に合った機種選びを行うことが、快適な使用につながります。エコキュートの導入を検討する際は、これらのデメリットを理解した上で、適切な選択をすることが大切です。

夜間の運転音と飲用不可の課題

夜間の運転音はエコキュートの課題の一つです。多くの家庭で静かな環境を望むため、運転音が気になる場合があります。特に、寝室に近い場所に設置されていると、音が気になることがあります。最新のモデルでは、運転音を軽減する技術が進化しており、設置場所を工夫することで音の影響を最小限に抑えることが可能です。また、エコキュートで生成されたお湯は飲用不可です。これは、貯湯タンク内での細菌の繁殖を防ぐための措置であり、飲み水として使用することは避けるべきです。非常時に備えて、別途飲料水を確保しておくことが推奨されます。エコキュートを選ぶ際は、これらの課題を考慮し、設置場所や使用目的に合わせた選択を心掛けることが重要です。

エコキュートの選び方とおすすめのタイプ

エコキュートの選び方とおすすめのタイプについて考える際、設置スペースやライフスタイルに基づいた選択が重要です。エコキュートはさまざまなサイズや機能を持つため、家庭の状況に応じて最適なものを選ぶことが求められます。特に、家族の人数や使用するお湯の量を考慮することが大切です。

エコキュートを選ぶ際には、まず設置スペースの確認が必要です。設置場所の広さや住宅の構造によって、選べる機種が限られることがあります。また、ライフスタイルに合わせた機能や容量を選ぶことで、日々の生活がより快適になります。例えば、夜間に多くのお湯を使う家庭では、大容量のタンクを持つタイプが適しています。

以下で詳しく解説していきます。

設置スペースに配慮した選び方

設置スペースに配慮したエコキュートの選び方は、住宅環境を最大限に活用するための重要なポイントです。まず、設置場所の「スペース確保」が必要です。一般的にエコキュートはタンクユニットとヒートポンプユニットから構成され、これらを効率よく配置するためには十分なスペースが必要です。特に、狭小地や都市部の住宅では、コンパクトなタイプを選ぶことで「設置の柔軟性」を高めることができます。また、設置場所の「日当たり」も考慮が必要です。ヒートポンプは外気を利用してお湯を沸かすため、日当たりの良い場所に設置することで効率が向上します。さらに、設置場所の「防音対策」も忘れてはいけません。近隣への配慮として、静音設計のモデルを選ぶことや、防音パネルの設置を検討することが求められます。これらのポイントを押さえることで、エコキュートの効果を最大限に引き出し、快適な生活環境を実現することが可能です。

ライフスタイルに合わせた選択

ライフスタイルに合わせたエコキュートの選択は、家庭のニーズに最適な給湯方法を見つける鍵となります。まず、家族の人数や生活パターンによって必要なお湯の量は異なります。例えば、大家族であれば大容量タンクが必要ですが、一人暮らしならコンパクトなモデルが適しています。また、設置場所のスペースも重要です。狭小住宅やマンションでは、スペースに制約があるため、設置可能なサイズを確認することが必要です。さらに、エコキュートは「環境に優しい」選択肢としても注目されていますが、地域の電力料金プランによっては、夜間の電力を利用することでさらに経済的に運用できます。これらの要素を考慮し、自分のライフスタイルに最も適したエコキュートを選ぶことで、快適で効率的な生活を実現できます。

エコキュートに関するよくある質問

エコキュートに関する疑問は多くの方が持つものです。特に、初めて導入を検討している方にとっては、寿命や補助金制度の利用可否など、具体的な情報が気になるところでしょう。これらの疑問を解消することで、エコキュートの導入に対する不安を軽減し、安心して選択することができます。

エコキュートの寿命は一般的に10〜15年と言われています。これは設置環境や使用状況によって異なるため、定期的なメンテナンスが重要です。また、補助金制度については、国や自治体が提供する場合があり、これを活用することで初期費用を抑えることが可能です。具体的な補助金の内容や申請方法は、各自治体の公式ウェブサイトで確認することをお勧めします。

以下で詳しく解説していきます。

エコキュートの寿命はどのくらい？

エコキュートの寿命は一般的に10年から15年程度とされています。これは使用頻度や設置環境、メンテナンス状況によって変わるため、定期的な点検が重要です。特に、ヒートポンプユニットや貯湯タンクの状態を確認することで、トラブルを未然に防ぐことができます。さらに、エコキュートは「環境に優しい」選択として注目されていますが、長期間使用するためには適切な管理が必要です。交換時期を迎えた際には、新しいモデルへのアップグレードを検討するのも一つの方法です。最新のエコキュートは省エネ性能が向上し、ランニングコストを抑えることができるため、長期的な視点でのメリットも大きいです。

補助金制度を利用できるのか？

エコキュートを導入する際、補助金制度の利用が可能です。日本国内では、各自治体が「省エネ設備の導入」を促進するために、エコキュートへの補助金を提供しています。具体的な金額や条件は自治体ごとに異なるため、まずはお住まいの地域の「役所」や「自治体の公式ウェブサイト」で詳細を確認することが重要です。また、補助金を受け取るためには、申請書類の提出や一定の基準を満たす必要があります。特に、設置するエコキュートが「省エネ基準」をクリアしていることが条件となる場合が多いです。申請の際には、購入時の「領収書」や「工事証明書」が必要となることが一般的ですので、これらの書類は大切に保管しておきましょう。補助金を活用することで、エコキュートの導入コストを抑え、長期的な光熱費削減を実現することが可能になります。